Bokhandlaren i Bagdad

Har Åsne Seierstad snöat in på bokhandlare? Eller är kanske hennes reportage i kulturdelen i dagens DN ett utkast till uppföljaren till "Bokhandlaren i Kabul" (som för övrigt är en mycket intressant och läsvärd bok jag gärna rekomenderar).

Irakierna är av tradition ett läsande folk berättar Seierstad. Det finns ett talesätt som lyder "Egypten skriver, Libanon trycker, Irak läser" som det tyvärr inte är så mycket bevänt med nuförtiden. Innan krigen började på åttiotalet hade Irak den högsta utbildningsnivån i arabvärlden. I dag har skolsystemet fallit sönder och landets högubildade flytt utomlands.

Inga böcker får säljas i Irak utan den obligatoriska censurstämpeln. Den som trotsar det förbudet riskerar fängelse eller dödsstraff. Åsne Seierstad blir erbjuden att köpa en bok som förvarats undangömd av rädsla för lagens långa arm: "Iraq since 1958. From revoution to dictatorship". Den skulle jag vilja läsa. För vad vet jag egentligen om Iraks historia innan Saddam? Inte mycket tyvärr.

"Fantastisk bok. Jag håller på med helvetet" heter artikeln och uttalandet härrör sig från en ung man som precis håller på att läsa Den gudomliga kommedin. Det känns... ironiskt tragiskt på nåt sätt. En passande rubrik på ett bra reportage. Läs det.